| sick! sick! sick! ４ 次の朝目覚めると熱も下がり、後は喉の痛みとだるさだけになった。 さすがに油断をするつもりもないので一日休み、明日の様子を見て大学に行くことにする。 １限からの倉間をベッドから見送って、用意された食事を取りながらひとりごちた。 これを食べるのも今日で終わりで、帰ってくるのも本日まで。空虚が、忍び寄る。 寝込んでいるのか不貞寝なのか境目の分からない睡眠は、遅く帰ってきた相手で途切れざるを得なかった。 本当は、起きていた。が、引き伸ばしたくて寝た振りをしていた。 それを分かっているのかいないのか、律儀な倉間は声をかけることを選んだようだ。 「起きるの待とうと思ったんですけど」 時計の針は夜を差し、日付が変わるまで数時間。 自分は大事を取って休むべきで、こうやって転がっているのも振りだけでなく本調子でないからだ。 それにかこつけて、困らせている自覚はあるくせにやめられない。相手を見ないまま駄々をこねる。 「まだ、しんどい」 「着替えとか、二日分しかもって来てませんし」 「洗えばいい」 「や、根本的にですね」 「いればいい」 息を飲む気配。 天井を向いていた視線を巡らせ、倉間を見る。 表情は、硬い。 「一人には広いし」 「…二人には狭いですよ」 「じゃあ引っ越す」 「じゃあって、」 「探す」 「南沢さん、」 嗜める声色に手首を掴む。 「大学まででいいから」 「までとか、そういう言い方すんな…っ」 相手の顔が歪んで、睨みつける視線が怒りに変わる。 振り払われたと思った手が、指を絡めるように繋がれた。 強く引くと、そのまま胸へ倒れ込んでくる。 自由な腕を伸ばし、指で顎をくすぐった。 じゃれるようにこちらへ寄る、顔。 「舌入れたら怒る？」 「少し怒りますね」 「ならやめる」 瞳を閉じて唇を食んだ。 微かに響く音に煽られて、揉むように押し付ける。 ん、と漏れる息に甘さが混じり、何度も何度も吸うのを繰り返す。 充足感が頭を満たし、酩酊感がまどろみをもたらしてくる。 体温が溶け合う頃に一度離し、蕩けそうな瞳を見つめた。 「な、すき、なあ、くらま、すきだよ」 「眠いでしょアンタ」 「ねむくない、すき、すげぇ、すき」 「おれは、」 言いかける唇を指で押さえた。 「もっと、とか、なし」 「……俺だって、」 ちゅ。軽い音が響く。 「ですよ」 ふ、と笑いが漏れる。 「頑固」 「だいたいな、お前も悪いわけ」 「はあ」 完全復活した次の日の朝、抱き合っての寝落ちを清算しようと癖のついた髪を掻き回す。 やる気のない、むしろ眠さの残る倉間の返事は限りなく微妙だ。 しかし今日こそは言わせて貰う。 「中学からの付き合いで、５回とか」 「数えてんすか？きもっ！」 「一年一回ペースじゃねーか！誕生日プレゼントか！」 瞬時に正しく理解するのなら言ってくれてもいいものだと思う。 告白をした時、最初にすれ違った時、確かめ合った日、寂しさを告げた日、耐えられなかった時。 絶妙のタイミング以外で言おうとしない理由を言ってみろ、そして何故そこまでして言わない。 それをここまで堪えた自分は相当重症だ。 「寿命８０年としてあと６０回とかだろ、ねーわ」 毎日言って二ヶ月で寄越せ、ただしそこで打ち止めとかなしで。 付け加えて呟くと、何やら信じられないものを見るような目で相手が言う。 「寿命まで、いる気なんですか、俺と」 「問題あんの」 不機嫌を引きずって問いかけると、挙動不審に視線を逸らす。 「ない、です」 俯きがちになった相手の耳が染まるのを認め、勢い余って押し倒した。 |